Intervista esclusiva con la ricercatrice e consulente alla vigilia del suo intervento al Ceo Italian Summit & Award 2021: “Sentirsi sopraffatti dalla tecnologia è naturale: ecco come bilanciare la vita personale e quella professionale”
Rachel Kent è un’esperta di economia digitale al King’s College di Londra. Ricercatrice, autrice, consulente, da almeno 15 anni il suo lavoro si concentra sull’impatto delle tecnologie digitali sulla nostra salute fisica e mentale. Proponendo a volte anche soluzioni piuttosto drastiche. Il Covid-19, e il nostro ribaltato rapporto con i dispositivi e gli ambienti digitali, costituiscono al momento il suo principale ambito di approfondimento. L’anno prossimo uscirà il suo primo libro, “The Health Self: Digital Performativity and Health Management in Everyday Life” per la Bristol University Press.
Proprio questo ultimo fronte di indagine sarà al centro del suo intervento al CEO Italian Summit & Award 2021 di Business International in programma in forma ibrida il 2 dicembre a Palazzo Parigi, Milano, e online, attraverso la piattaforma Purplebox. L’intento è coinvolgere la grande community degli amministratori delegati e dei presidenti delle più importanti realtà italiane per consentire loro di confrontarsi sui principali trend e sulle sfide cruciali che attendono le aziende e i mercati nel 2022. Kent presenterà dunque una delle sue ultime ricerche in cui viene analizzato il profondo ribaltamento che questo periodo ha avuto sulla nostra vita quotidiana, sulle abitudini tecnologiche e sui comportamenti e su quali sono le strategie e i suggerimenti per gestire una relazione più sana con la tecnologia nella nostra vita personale e professionale. StartupItalia l’ha intervistata in esclusiva.
Di tutte le cose che sono cambiate negli ultimi due anni, qual è quella più importante per le nostre vite quotidiane?
“Stiamo vivendo una situazione traumatizzante a livello globale che ci ha reso ansiosi, depressi, privi di motivazione e concentrazione. La mia ricerca ha dimostrato che vivendo i lockdown e le restrizioni del Covid-19 trascorriamo sempre più tempo sui nostri dispositivi digitali (telefoni, laptop, tablet, ecc.) anche se desideriamo fortemente socialità, comunicazione, comunità e intrattenimento. Siamo ossessionati dallo stare sulle app e sulle piattaforme digitali perché queste sono progettate e costruite in modo da mantenerci costantemente su di esse. Le infrastrutture tecno-commerciali richiedono la nostra attenzione, che per loro è diventata ormai un’economia e una merce. La vita è stata mediata principalmente dall’interno della casa, il che ha ulteriormente offuscato i confini del tempo libero e del lavoro, del tempo familiare e dello spazio di lavoro”.
Quali consigli darebbe a chi si sente sopraffatto dalla tecnologia, in particolare per quanto riguarda il lato lavorativo?
“Il mio primo consiglio è riconoscere che è perfettamente naturale sentirsi sopraffatti dalla tecnologia nella vita professionale e personale. Molti di noi identificano tratti e comportamenti compulsivi e ‘dipendenti’ dal rapporto con la tecnologia. Suggerimento 1: pulizia digitale. Pulisci digitalmente i tuoi dispositivi eliminando regolarmente le app che non usi regolarmente, almeno una volta alla settimana, e disattiva le notifiche, in modo da avere tu il controllo dei dispositivi elettronici piuttosto che subire il tuo telefono, iPad o laptop che ti spingono leggere/rispondere a messaggi, e-mail di lavoro o avvisi sui social media, che potrebbero disturbarti, generare ansia e distrarti dagli impegni familiari, personali o professionali. Suggerimento 2: rompere fisicamente con i tuoi dispositivi. La mia ricerca ha dimostrato che il semplice tentativo di ‘disintossicarsi digitalmente’ da app o dispositivi specifici non è sufficiente a produrre abitudini tecnologiche più sane a lungo termine. È necessario creare dei confini e una distanza fisica dai dispositivi e utilizzarli con intenzioni specifiche. Usa l’allentamento del lockdown e la conseguente risocializzazione per interrompere compulsivamente l’accensione e/o il sollevamento dei tuoi dispositivi. Ad esempio, posizionando il tuo dispositivo in un’altra stanza quando ti rilassi a casa oppure lasciandolo a casa o nella borsa (con le notifiche disattivate) quando sei fuori a socializzare con la famiglia e gli amici”.
Ognuno ha affrontato il periodo pandemico a modo suo: alla fine ne siamo davvero usciti migliori?
“In un certo senso sì, abbiamo imparato molto su ciò che ci nutre e ci rende contenti e felici rispetto a ciò che ci distrae e ha un impatto negativo nella nostra vita quotidiana, in particolare per quanto riguarda gli impatti sulla salute mentale e fisica. Altri aspetti positivi che emergono dalla mia ricerca riguardano le analisi sulle interazioni avvenute attraverso il digital e i social media, che hanno visto aumentare la sensibilità e il supporto verso la comunità, attraverso un numero di ’contatti’ più elevati con video chiamate e rilevamento di nuovi interessi. Questi contatti si sono estesi al di fuori delle reti familiari e hanno consentito interazioni sociali con vecchi e nuovi amici e conoscenti. A loro volta, queste interazioni hanno anche sciolto in modo interessante alcune gerarchie sul posto di lavoro tra membri dello staff senior e junior, creando ciò che alcuni partecipanti hanno definito una democratizzazione delle dinamiche e degli scambi professionali. Le sfide si sono concentrate in gran parte sui tentativi di ‘disintossicazione digitale’ e di gestire il miscuglio digitale della vita quasi interamente gestito all’interno della casa. Destreggiandosi tra questi molteplici domini, impegni personali e professionali con la tecnologia, abbiamo avuto delle difficoltà nel cercare un equilibrio anche nella divisione dei ruoli sia online che offline”.
Come esce il ruolo dei giganti della tecnologia da questo biennio? Siamo più o meno dipendenti dai loro servizi?
“I giganti della tecnologia sono usciti da questo periodo più forti che mai. Come mai? La società digitale e la sorveglianza in cui ora viviamo hanno accelerato l’uso dei dispositivi, il tempo sullo schermo e la dipendenza dalle piattaforme del capitalismo per gestire le nostre vite personali e professionali quotidiane. Quelli di noi che avrebbero potuto utilizzare una manciata di app e piattaforme prima della pandemia, ora ne integrano una moltitudine, decine o addirittura centinaia, per gestire le nostre vite ogni giorno. La nostra crescente dipendenza dai monoliti tecnologici e dai loro app store per accedere a tutti questi servizi e prodotti ci pone in uno svantaggio maggiore in termini di responsabilizzazione dei consumatori, poiché possiamo accedere a questi strumenti solo tramite due app store dominanti (Alphabet e Apple Inc.). A loro volta, questi giganti diventano sempre più anticoncorrenziali e sempre più onnipresenti nel dominare le nostre pratiche quotidiane di consumo tecnologico e nel trarre profitto dalle nostre abitudini tecnologiche quotidiane ormai normalizzate”.
La precarizzazione della vita lavorativa ci rende tutti manager, contabili e life coach di noi stessi, per non parlare di tutto ciò che riguarda la vita privata, come partner e bambini: come bilanciare i tanti ruoli a cui, specialmente i freelance, sono chiamati?
“Questa sfida di mediare il lavoro, la famiglia, la vita sociale e molti dei nostri comportamenti quotidiani dall’interno della casa, ci ha messo alla prova in modi che non abbiamo mai visto prima della pandemia. Inoltre, le condizioni di lavoro precarie, la gestione dei bambini piccoli, la Dad e il destreggiarsi tra tutte le nostre responsabilità personali e professionali durante un periodo di traumi globali collettivi, hanno avuto un enorme impatto negativo sulla nostra salute mentale. Bilanciare efficacemente questi ruoli significa creare divisioni nella mente e nella routine. Stabilire orari chiari della giornata da assegnare alle attività legate al lavoro, all’amministrazione della vita, all’assistenza all’infanzia e alla famiglia, alla socializzazione e alla cura di sé, consente la creazione di uno spazio per le priorità e la concentrazione. Strategie semplici come mettere via la tecnologia di lavoro o chiudere la porta dell’ufficio di casa la sera e nei fine settimana, eliminare le e-mail di lavoro dal telefono e impostare i limiti dei periodi di disintossicazione digitale (nessuna tecnologia digitale accessibile) aiuta a mantenere efficacemente la gestione dello stress indotto dalla tecnologia nei diversi ruoli della vita quotidiana”.
